Валенки со стразами

Предприниматель Николай Сайкин прежде был милиционером. Теперь он известный на всю страну производитель валяной обуви, или, проще сказать, валенок или катаников, которые в Сибири зовут еще пимами.

Валенки обычно катали в бане. Для избы этот промысел слишком грязен. Да и для катаников вода горячая нужна и тепло. Начинается работа с того, что каталь бьет струной, сделанной из бараньих кишок, овечью шерсть, разбивая свалявшуюся, скатавшуюся. Жарко в бане, паровито и духовито. Горит керосиновый фонарь, тени по стенам мечут ся. Каталь в кожаном фартуке на голое тело в черных разводах от пыли и грязи... Чистая преисподняя. - В прежние времена это ремесло в большой цене было. Его секреты мастера в строгой тайне пытались держать, — рассказывал Николай. — Мне оно от стариков досталось. У шерстобитов да каталей даже свой язык был. Ходили они от деревни к деревне со своим нехитрым инструментом за плечами, подряжались катать валенки на всю семью из шерсти, настриженной хозяевами со своих овец, удивляя крестьян загадочным языком, на котором общались меж собой.

— А скажи, как по-шерстобитски, например, будут «руки»?

— «Тири».

— А петух?

— Петух по-ихнему будет «гогус», жеребец — «асгар», ямщик «кимек», день — «валгаж»...

...Вот шерсть стала подобна пушистому облаку. Выкладывает ее каталь на холстину в виде большой буквы Т, сбрызгивает водой, сминает и вкладывает прокладку уже в виде буквы Г, соединяя края. А потом варит этот будущий сапог в банном котле, вынимает, бьет его, катает и валяет изо всех сил, насаживает на колодку, снова варит, снова бьет, мнет, катает, чистит пемзой. Готовый валенок мягкий, теплый, красивый. В такой обутке никакой мороз не страшен. Не зря сказано: «Носи сапоги, да валенки вперед береги...»

В производстве валенок с тех пор мало что изменилось. Правда вот, появилась шерстобитная машина да и не в бане, а в просторном уютном помещении располагается катавальня. Работают здесь сегодня 15-20 человек, что для местности, где в девяностых годах сельское хозяйство рухнуло, великое благо. Вслед за катавальней появилась племенная ферма, где выращиваются овцы романовской породы. Так что сырье всегда под рукой.

Николай Сайкин с женой Еленой в постоянном поиске. Со своим товаром объехали всю страну, даже до Сибири добрались.

Они постоянные участники самых разнообразных выставок, ярмарок, праздников и народных гуляний и большие выдумщики. Придумали и скатали для Книги рекордов Гиннесса огромный валенок 122-го размера, в который легко можно посадить взрослого человека.

В окрестных деревнях по этому поводу говорят, что якобы это валенки прадедушки Николая Сайкина. Такие, мол, прежде люди в этих краях рождались.

А каких только валенок нет в коробе Сайкиных: валенки со шнуровкой, вышивкой, с вологодскими кружевами, даже валенки со стразами... И спрос на их продукцию, далеко не дешевую, растет. Одни такие валенки с кружевами ушли у Сайкиных на аукционе в Москве за 50 тысяч рублей!

Так что старинный крестьянский промысел кормит предприимчивых да старательных и по сей день!

— Мы щи хлебаем не только лаптем, — смеется Николай, но и валенками...

Те самые валенки. Знаете ли Вы, что... 

• История валенок восходит к IV веку до нашей эры. К тому же времени археологи относят войлочную обувь, обнаруженную на Алтае при раскопках Пазырыкского кургана.
• У Екатерины Великой среди прочей обуви были и валенки для балов. Большая поклонница всего русского, она послала валенки в подарок французским философам Вальтеру и Дидро, с которыми состояла в переписке.
• Первоначально валенками назывались войлочные шапки, а исконно русская обувь из овечьей шерсти именовалась катанками или котами.
• В процессе производства современных валенок овечья шерсть проходит 13 стадий обработки — ручной и машинной. Одна из машин называется очень романтично — качалка-зима.
• Классические бесшовные валенки появились сравнительно недавно, 200 лет назад. Их родина — Новгородская губерния.
• В старину жених и невеста дарили друг другу валенки как символ тепла, уюта и семейного счастья.
• За последние 5 лет, несмотря на мягкие зимы, спрос на валенки в нашей стране увеличился в 10 раз.
• Гламурные валенки, украшенные вышивкой, стразами, страусиными перьями, уже второй год остаются на пике моды. Известные манекенщицы щеголяют в них не только на подиуме, но и в обычной жизни. Клаудию Шиффер можно увидеть в коротких нежно-розовых валенках, а Наоми Кэмпбелл — в высоких, почти до колен, ярко-красных войлочных сапожках.
• Единственный в мире памятник валенкам находится в Улан-Удэ. Трехметровые каменные валенки, установленные на постамент, стали одной из достопримечательностей столицы Бурятии. Ближайшие «родственники» валенок — ичиги, ишимы, унты, бурки, торбоса, чувяки, гутамы. Они распространены у разных народов нашей страны.
• «Если вам приснятся валенки, значит, вас ждет увеселительная прогулка или предстоит встреча с новыми людьми, которые впоследствии будут вам очень полезны» (из сонника).

Автор: Анатолий Ехалов, с. Вотча, Вологодская область